Beginregels van Geoffrey Chaucers "The Canterbury Tales"

(General Prologue)

Noot van de vertaler:

In de lente, wanneer vogels de hele dag zingen en de milde regen, de zachte westenwind en de vroege zon in ieder bos en heideveld jonge scheuten en bloemen doen ontluiken, dan voelden middeleeuwse mensen de drang om op bedevaart te gaan.  Vanuit iedere uithoek van de Engelse graafschappen trokken pelgrims naar Canterbury om er het graf van de heilige martelaar St-Thomas Becket te bezoeken, die hen tijdens de winter genezen had.

 

 

Chaucers tekst

 

Whan that Aprill with his shoures soote
The droghte of March hath perced to the roote
And bathed every veyne in swich licour
Of which vertu engendred is the flour
Whan Zephirus eek with his sweete breeth
Inspired hath in every holt and heeth
The tendre croppes and the yonge sonne
Hath in the Ram his half cours yronne
And smale foweles maken melodye
That slepen al the nyght with open eye
So priketh hem nature in hir corages
Thanne longen folk to goon on pilgrimages
And palmeres for to seken straunge strondes
To ferne halwes kowthe in sondry londes
And specially from every shires ende        
Of Engelond to Caunterbury they wende
The hooly blisful martir for to seke               
That hem hath holpen whan that they were seeke

Vertaling van Lin Barneveld (2011)

 

Wanneer april met zijn zoete buien
de droogte van maart tot op de wortels heeft doordrongen
en iedere nerf gebaad heeft in zulk vocht
met wiens kracht de bloem wordt geschapen;
wanneer ook Zefirus met zijn zoete adem
in ieder bosje en heideveld leven heeft geblazen
in de tere nieuwe blaadjes, en de jonge zon
haar halve omloop in Ram heeft doorlopen,
en kleine vogels deuntjes maken,
die de hele nacht met open ogen slapen,
zo prikkelt de natuur hen in hun harten,
dan verlangen mensen om op bedevaart te gaan,
en palmdragers om buitenlandse kusten op te zoeken
naar verre heiligdommen bekend in allerlei landen.
En in het bijzonder uit alle uithoeken van de graafschappen
van Engeland gingen ze naar Canterbury
om de heilige gezegende martelaar op te zoeken,   
die hen geholpen had toen ze ziek waren.

Rating: 3.5 sterren
2 stemmen